柔版印刷在中国的发展前景
在我国，柔性版印刷发展还比较慢，这是因为一种新的印刷方式成长起来需要一定的市场切入点与立足点，而这两点的形成需要一个过程。从环保角度来说，柔性版印刷的确是一种非常好的环保印刷方式，但是具体到印刷厂来说，经济利益关系到其生死存亡。国内几家柔版设备供应商一致认为，柔性版印刷在中国的发展前景是非常广阔的，这有几方面的推动因素：
1. 柔性版印刷具有自身的优势——快、绿色环保以及相配套工序也比较快捷。在欧美国家，柔印已经占据了整个印刷领域的大部分份额。据了解，欧洲、美国、日本一些客户要求中国出口的产品运用比较环保的印刷方式。鉴于此，国内一些大的厂商也会应客户要求而采用环保包装，也意识到了柔性版印刷更加节约资源和维护人类生存环境。这也是推动柔性版印刷发展的一个因素。从国家宏观政策方面来看，2007年4月1日起，国家将对食品类、医药类包装采取市场准入制度，用强制性的手段来加强食品类包装的管理，对包装的残留溶剂量作了严格限定，对食品类、医药类的包装都提出了更高的要求，这就给国产柔版印刷机批量进入市场提供了最佳的发展机遇。未来十年国产柔版机将会大量需求。
2. 在胶印和凹印领域都有发展柔性版印刷的机会，因为胶印在中国印刷市场占有绝对份额，竞争也非常激烈，有些大的企业在做胶印的同时，逐渐认识到了柔印的益处——省成本（在包装方面可以比胶印节省20%～30%），可以说柔性版印刷是客户另外一个选择。一些大的集团公司如沃尔码、lg、三星、富士康等在包装采购时，都会考虑到成本问题而选择柔印包装。所以一些包装印刷商以后都有可能投资柔印。
柔性版印刷机的选购原则
选购的一般原则
柔性版印刷机具有设备投资小，机器占地面积少，劳动力资源用得少，操作方便，生产成本低，印刷适应性广，产品质量稳定和印刷效率高等显著的生产优势。所以，柔性版印刷机适合于印刷多种结构印刷业务，特别是以包装产品业务为主的工厂，应用柔性版印刷机是提高经济效益和产品质量的重要选择，这也是近年来我国柔性版印刷机应用逐年递增的主要原因。包装印刷工厂在选购柔性版印刷机时，应该正确选择机型和配置，这是至关重要的采购控制环节，选机型就是要根据工厂产品结构的特点，确定选择什么样的机器。柔性版印刷机有普通型、窄幅型、宽幅型和特殊机型，印刷机组有多组不等的若干款机型，要根据自己印刷什么样的产品，来确定选择什么类型的机器。业内专家认为企业必须要考虑到自身的发展、市场的发展变化以及瓦楞纸箱品质、成本、交货周期等不同的要求。
印刷机型式的选择
适用于瓦楞纸箱印刷工艺的宽幅柔印机，其实也就是普通柔版印刷机中的一种，只是为了更好地适用于瓦楞纸箱印刷的特殊要求，将印刷幅宽、印刷幅长、网线与实地、版材厚度、纸张收放卷自动控制、收放料裁切、整机自动化控制程度技术参数、配置等进行合理的组合。
柔版印刷机设备型式的选择主要是根据用户面对的市场要求以及设备的主要参数来确定。由于当前设备制造技术和系统控制技术的大幅提高，机组式、卫星式、层叠式在印刷品质、印刷速度、技术档次等方面不存在谁优谁劣的问题，区别在怎样既能满足用户要求又能控制设备成本。在中高档柔印设备上，使用、维修和设备制造成本上有所区别。
机组式使用和维修方便，设备重心低、利于高速运转时降低版滚动平衡，同时对大版滚（版径大于500mm）、多色组印刷适性（6色以上）有较大的空间优势，而且便于安装全自动控制系统和纵横向自动套印系统。但是由于印刷纸路长，对设备制造安装精度和整机张力控制技术等方面较卫星式、层叠式要求高，相对而言设备成本稍高。
卫星式的优势主要是由于共用一个压印滚筒，印刷纸路短、控制系统相对简单，整机制造成本低。但是使用维修相对不方便，对大版滚、多色组印刷压印滚筒太大，很难保证其制造和安装精度，运输和维修也存在很多困难（如高速公路限高4.5米）；同时其结构型式不便于安装全自动张力控制系统和纵横向自动套印系统，干燥烘箱短，增加其他功能的灵活性较差。
层叠式的优缺点介于机组式和卫星式之间，对于印刷速度、印刷品质要求不高，设备自动化程度相对较低时，它反而是纸张印刷的最佳选择，因此可以大大降低设备的制造成本。
设备与产品的匹配
项目一旦确认，那么设备和产品的具体匹配问题就成了关键。印刷设备档次的选择，功能的选择，速度和门幅的选择，一定要客观，因此了解柔性版的各种技术，了解和分析市场，判断其适应性是每一个选择柔性版印刷设备的企业必须重视的环节，也是设备供应商必须提供的售前服务。因此说，没有最好的设备，只有最适合的设备。
“瓦楞纸箱印刷工艺”的选择，其实就是采用哪种纸张印刷机进行纸箱面纸印刷的选择。所以必须对印刷机的设备成本、使用成本、印刷适应性、设备辅助工艺等进行了解和比较，这样才可能选择到最适合本企业的瓦楞纸箱印刷工艺。（全文完）