产业集群是一个地区经济的特色和优势，汕头已拥有的4块国家火炬计划产业基地“金字招牌”，为推动汕头市高新技术产业集群的发展，提高产业科技水平，促进产业优化升级，做大做强汕头市优势特色产业起到良好示范作用。
近年来，金平区坚持“以民营经济为主体、科技园区为依托、特色产业为导向、技术创新为突破”，着力推动轻工机械装备产业的发展，逐步形成以印刷与包装机械制造为龙头，塑料机械、食品机械等多业并举的轻工机械产业集群，产业特色日益显现。为了充分发挥金平轻工机械装备业现有的产业和技术优势，推动粤东地区乃至整个广东省轻工机械装备产业的发展，国家科技部火炬高技术产业开发中心于2005年9月批准建立国家火炬计划汕头金平轻工机械装备产业基地。
在项目实施过程中，金平区着力推进名牌战略实施，不断提高产品档次。利用技术创新平台，实施专利和自主研发战略，树立品牌意识，打造具有较强影响力、竞争力的品牌产业——汕头轻工装备制造业和印刷包装产业。推动“产学研”合作，为专业人才提供发挥能力的机会和创新、研发、工作平台。金平区政府还联合汕头大学、华中科技大学和汕头市华鹰软包装设备总厂有限公司组建轻工装备产学研战略联盟，着力构建以市场为导向、企业为主体、高校为主要技术依托，产业化为目标的产学研结合的新机制，提升汕头市轻工装备行业企业的自主创新能力，建立以轻工装备业为核心的先进制造工业。印刷包装机械制造业已成为国内四大基地之一，在国内处于领先地位。